《DotA》(Defense of the Ancients)，可以译作守护古树、守护遗迹、远古遗迹守卫，是由暴雪公司出品即时战略游戏《魔兽争霸3》的一款多人即时对战、自定义地图，可支持10个人同时连线游戏，是暴雪公司官方认可的魔兽争霸的RPG地图。

最早的DOTA地图则在混乱之治时代就出现了，一位叫做Eul(Euls)的玩家制作了第一张DOTA地图《RoC DOTA》，其中两队都只有总共5个英雄，非常简单。

Eul(Euls)退出之后有位玩家Steve Guinsoo整合了很多个英雄制作了DotA Allstars。在2005年，6.01版发布不久，IceFrog同Neichus对地图进行了多次修正和更新。之后Neichus退出，IceFrog成为主要的地图程序员，负责包括游戏的执行和平衡的测试在内的任何工作。随着6系列版本不断被发布，bug的修正，新的英雄和新增加的法术不断被引入《DotA》。

最终游戏分为两个阵营，玩家需要操作英雄，通过摧毁对方遗迹建筑来获取最终胜利。这种多人在线竞技模式后来被称为“Dota类游戏“，对之后的许多游戏产生了深远的影响。

属性：

英雄的总体类型大部分沿用的《魔兽争霸3》，分为力量、敏捷、智力三个大类，主属性在成长时会增加自身的攻击力。但是整个升级系统做了较多的调整。《魔兽争霸3》中每次升级主属性和其他属性的比例是固定的，而《Dota》中同一类英雄的成长率千差万别，这决定了英雄有更多的团队定位和特点。

动作：

除了上述的三种属性，不同的角色模型的动作动画也对英雄的定位有很大影响，动作动画主要包括攻击动作、施法动作两种，用前摇和后摇表示。动作速度直接决定了攻击速度与施法先手。

远程攻击的英雄还有弹道速度，即攻击动作执行完成之后，弹药或者法术的飞行速度。在对线过程中优秀的弹道更容易占据优势。

技能：

与《魔兽争霸3》类似，英雄拥有三个普通技能和一个终极技能，普通技能一级就可以学习，每隔2级可以升级一次;而终极技能(俗称大招)必须6级开始才能学习。技能等级上限为3级，主要包括直接杀伤、持续伤害、增益、减益、限制、被动等几个分类，一个英雄的技能搭配与自身的各方面属性相结合决定了该英雄的团队定位。

除了技能，英雄还可以选择额外提升基础属性，在角色状态栏里由黄色加号表示。

定位：

英雄的定位与属性不同，是由玩家的选择决定的。因为同一种主属性的英雄也会有多种不同的团队作用，所以一个英雄的定位是多角度划分的，划分的标准是根据英雄自身的属性成长或技能的特点。例如一个近战英雄可能是DPS输出者，也可能是辅助，也可能是肉盾，也可能兼具其中数个要素。

Dota以对立的两个小队展开对战，通常是5v5，正如该游戏名称所表现的，游戏目的是守护自己的远古遗迹(在地图左下角的近卫方的世界之树、地图右上角天灾方的冰封王座)，同时摧毁对方的远古遗迹。为了到达对方的远古遗迹，一方英雄必须战胜对方的部队、防御建筑和英雄。

玩家可以通过杀死对方小兵或者在战斗中杀死对方，获得金钱和经验来使自己的英雄升级，通过破坏对方防御塔也可以获取大量金钱。更多的经验能使英雄的技能增强或属性增加，而金钱则能在商店中购买更具威力的装备。

地图中分布着各色的中立怪物，英雄杀死野怪可获得金钱和经验，野怪等级不同，英雄所获得的金钱和经验也不一样。

与常规的魔兽争霸3对战游戏不同的是，每个玩家仅需要选择一个英雄，了解其技能的长处与短处，通过控制该英雄来赢得胜利，这也是DOTA的地图特色之一。

玩家可以基于局域网、Battle-net(战网，简称BN)或者个人服务器进行联网对战，在Dota AllStars系列中，玩家也可以通过设置变量，与电脑AI进行单机对战。在多个网络对战平台上，DOTA也已成为最流行的一款对战地图。